02/06/2013

Tara cruza el Círculo Polar Ártico


Circulo polar. Y.Chavance/TaraExpéditions

Este Domingo, 2 de junio 2013, a las 23:07:41 precisas según el GPS, Tara cruza una marca  simbólica para su expedición alrededor del Polo Norte: cruzar el Círculo Polar Ártico, una frontera invisible dignamente celebrada.

Desde hace días, las conversaciones apuestan sobre la fecha y hora de este famoso cruce. El programa de simulación de ruta nos da unos pronósticos más precisos: el Círculo Polar Ártico será para la noche del domingo.

Con una estación larga prevista para la mañana, unos entran en su cabina a regañadientes mientras algunos valientes se quedan para celebrar el momento. A las 23horas, somos ocho hacinados en la timonera, con la mirada pegada a la pantalla del GPS. Afuera, un sol tímido se niega a ponerse; El se mantendrá por debajo del horizonte por solo unas pocas horas, no lo suficiente para que la cubierta de Tara este a oscuras.

Más temprano, un debate se ha desatado sobre la latitud exacta del Círculo Polar Ártico. ¿66°33’ o 66° 34’? Cada uno se adentra en los libros y mapas a bordo para argumentar. Un consenso se establece en 66° 33 Norte. Aunque no haya ninguna línea marcada mágicamente en el horizonte, esta latitud corresponde a un límite nada arbitrario: es el área a partir de la cual el sol nunca se pone, al menos un día al año, durante el solsticio de verano. Al subir más al norte, el número de días polares aumenta gradualmente.

Finalmente, el GPS muestra la latitud fatídica: 66° 33 Norte. En cubierta, el pequeño grupo captura el momento con una pancarta creada para la ocasión. Para un barco, cruzar esta línea invisible, al igual que el Ecuador, siempre es un hito simbólico. El símbolo es aun más fuerte para una expedición como la nuestra, dedicada al Ártico.
Volveremos a cruzar esta frontera en cinco meses, dejando a Groenlandia para hacer ruta hacia Quebec. Pero esta vez, el paso se hará de norte a sur, marcando el final de nuestro viaje helado.

Yann Chavance