22/10/2013

En el estrecho de Davis


Marc Picheral y la roseta V.Hilaire//Tara Expéditions
Desde nuestra salida de Ilulissat, hemos completado una primera estación de muestreo en la bahía de Disko. Nos estamos ahora dirigiendo hacia el Sur. Esta noche, Tara cruza el Círculo Polar Ártico, los 66° 33' Norte. Se voltea así una página de la saga de cinco meses de expedición, pasados en su mayoría al norte de esta línea.
 
Un mar liso como espejo, un sol brillante sin viento, unas temperaturas ligeramente positivas: nuestra navegación hacia el Sur, a lo largo de la costa occidental de Groenlandia, inicia en buenas condiciones. Nuestra  próxima "parada" en el mar está prevista para miércoles, con una estación larga de más de 24 horas. Los científicos dan mantenimiento a los dispositivos al mismo tiempo que proceden a una estación “underway”, en ruta: los ductos abiertos en el casco y las bombas de agua de mar permiten el muestreo sin necesariamente detenerse.

Al salir de la bahía de Disko entramos de noche en el estrecho de Davis, el “sas” de salida del Ártico antes del Mar de Labrador, la extensión del Océano Atlántico entre Labrador y Groenlandia.
Se pronostican vientos bastante fuertes para finales de esta semana; Martin Hertau, el capitán que ha relevado Loïc Vallette en este tramo, piensa que, en caso de tormenta fuerte, podríamos “escondernos”, cerca de Nuuk, la capital de Groenlandia, la ciudad más poblada de la isla con 16.181 habitantes en 2012, de un total nacional de 56.749. 

Nuuk se encuentra a unos 240 kilómetros del círculo polar ártico y su puerto es el más grande del territorio. Nuuk significa "punta” en groenlandés. Es sólo desde 1979 que la capital se llama así; Antes se llamaba Godthab, “buena esperanza” en danés. En noviembre de 2008 los ciudadanos de Nuuk votaron abrumadoramente a favor de una mayor independencia del Reino de Dinamarca.

Tres grandes corrientes cruzan el Mar del Labrador; Una corriente fría que sube a lo largo de la costa de Groenlandia, otra que desciende a lo largo del Labrador, y una tercera más caliente de origen atlántico. Es eso que el nuevo equipo científico a bordo liderado por Eric Karsenti, jefe científico y conceptor de las expediciones, pretende caracterizar.

Vincent Hilaire